La gestion éco-responsable du Golf de Servanes

En 2022, nous avons consacré un budget de 50 000€ toutes graminées confondues pour regarnir le parcours et y implanter un mélange d’herbes plus adapté aux conditions climatiques du Golf de Servanes. Cet investissement important ne peut être réalisé chaque année, c’est pourquoi nous avons fait le choix de « cultiver notre propre herbe ». Une zone de 2000 m2 a ainsi été créée près du practice sur laquelle la terre a été travaillée et nous y avons installé l’arrosage. Nous avons plaqué cette zone avec des graminées type « Bermuda Grass » pour ensuite réaliser des boutures, c’est ainsi qu’est née « La Gazonnière ».

L’implantation de ces graminées plus résistantes aux différents stress que sont la sècheresse, le piétinement, les maladies, va nous permettre d’améliorer la qualité de nos surfaces engazonnées.

Également ces dernières étant nettement moins consommatrices d’eau, nous allons optimiser l’arrosage.

Notre méthode d’entretien raisonnée en lien avec le respect de l’environnement permet aux golfeurs d’évoluer sur des golfs responsables. Ainsi, ils pourront par exemple retrouver des pâquerettes sur les fairways, constat impossible il y a quelques années. Il existe des produits homologués, appelés « sélectifs » qui permettraient d’éradiquer ce phénomène, mais nous ne sommes plus en phase avec ce genre de pratique.

De plus, nos méthodes d’entretien mécanique dont l’objectif est de régénérer le substrat nous permettent par exemple d’avoir des greens plus résistants aux différents « stress ». Leur système racinaire étant mieux établi, la graminée en est renforcée. Ce travail consistant à permettre aux greens d’avoir un système racinaire évoluant de 3cm à plus de 10cm ne peut être réalisé que sur la durée et implique un engagement de tous les jours.

En résumé, notre préoccupation première est de préserver la richesse de notre biodiversité.

Il est essentiel de communiquer sur nos pratiques pour mieux expliquer la manière dont on utilise la ressource en eau, dont on travaille notre sol et notre vision plus large du respect de la biodiversité. Expliquer concrètement, factuellement ce que nous faisons, est primordial face aux agressions connues ces derniers mois dans le monde du Golf.

Les restrictions d’eau sont appliquées scrupuleusement. Nous puisons dans nos réserves, et limitons l’arrosage aux zones strictement nécessaires.

Nous sommes bien conscients de l’enjeu global. Dans la continuité de cette démarche, nous réalisons des ateliers ouverts aux golfeurs et aux publics pour préserver nos actions.

Ainsi avec Simon, notre « surintendant », nous abordons les adaptations de notre structure en lien avec notre philosophie du développement durable et des contraintes qui en résultent.

Notre eau provient du lac de Serre-Ponçon en amont. Ce sont les canaux des Alpilles qui nous l’acheminent. Nous travaillons en étroite collaboration avec les gestionnaires de ces canaux pour le suivi de notre consommation, nos pratiques d’entretien et notre manière d’économiser la ressource.
Le système d’arrosage a été refait progressivement. Au total ce sont près de deux millions d’euros investis qui nous permettent de piloter de façon très précise notre arrosage. Le fait d’avoir des arroseurs indépendants les uns des autres ainsi qu’une station de pompage moderne et un logiciel d’arrosage performant permet une finesse qui économise l’eau de façon très importante. Cette précision est à relier à un travail de relevé quotidien des besoins du sol en eau à l’aide d’une sonde hydrique. On sait avec précision quel pourcentage d’humidité on a en sous sol sur chaque green du parcours. On vise au minimum 23% d’humidité et quand on est à 27% c’est parfait. Car il faut bien comprendre que ce n’est pas en lui donnant beaucoup d’eau qu’un parcours va être en bonne santé. Notre golf a en plus la particularité d’être souvent exposé au vent. Ce n’est pas un ennemi, mais plutôt un allié car il assèche les maladies. Il faut juste être vigilant sur ce pourcentage d’humidité. C’est un travail quotidien d’anticipation et d’observation qu’il faut mener. Nous sommes passés de plus de 160 000m3 à l’année à un peu plus de 100 000m3 en très peu de temps et je suis persuadé que nous pouvons encore faire mieux avec la poursuite de notre pratique culturale globale qui vise à installer des graminées plus résistantes à la chaleur et aux maladies, tout en effectuant davantage d’opérations mécaniques.

Un dialogue avec la nature, c’est ça notre métier au quotidien ! Pour valoriser la nature avec laquelle on échange, il faut de l’observation, de la compréhension et de l’anticipation parce que chaque jour c’est différent. Les greens en particulier demandent une attention constante, comme le lait sur le feu. La nature ayant horreur du vide, il faut être très vigilant à ce qu’elle n’étouffe pas tout. C’est pour ça que nous avons revu notre gestion des sous-bois. Parce qu’un sous-bois mal entretenu, trop dense, ça peut être destructeur pour un green : s’il n’a pas assez d’aération, de couloir d’air, il étouffe. Il faut donc déboiser de manière très précise et raisonnée pour créer des couloirs d’aération. Ces couloirs vont aussi favoriser les cycles de régénération du gazon.

Autre détail qui n’en est pas un, les prairies fleuries qu’on laisse pousser haut. Au-delà du fait qu’elles donnent moins de boulot de tonte, ces zones donnent une ambiance au parcours. Les joueurs les apprécient beaucoup. C’est ce qui marque une différence et fait sortir de l’ordinaire. Quand un parcours a une âme, il frappe les esprits. C’est important de sentir qu’un parcours de golf vit au sens propre du terme.

Ne nous cachons pas, certaines pratiques d’entretien appartenant au passé ont créé un fossé sur les golfs en France. Le niveau global d’entretien avait baissé au point que certaines machines n’étaient plus utilisées au profit d’une fréquente utilisation des produits… Sauf que la facilité que représentait les produits, c’est fini. Aujourd’hui notre métier exige qu’on s’adapte et en tant qu’intendants, nous sommes les acteurs principaux de ce changement obligatoire. Bien sûr cela demande des moyens de mise en place mais à partir du moment où les bonnes pratiques sont lancées cela est bénéfique.

Quand j’ai commencé dans le métier on commandait des centaines de litres de produits de synthèse. On ne se souciait pas de l’enracinement de l’herbe, en particulier sur les greens qui sont les surfaces les plus fragiles. Or il ne faut pas trop assister la plante en la gavant d’eau ou de produits de synthèse car on la met dans un système d’accoutumance néfaste. Il faut au contraire la faire travailler, la rendre plus autonome et donc plus résistante aux maladies. C’est grâce à des opérations mécaniques régulières, à des aérations plus ou moins profondes et à un arrosage maitrisé qu’on parvient à mieux enraciner la plante. Nous sommes ainsi passés de 3cm de racines à plus de 15cm depuis trois ans sur nos greens. Notre métier est de cultiver de l’herbe dans un sens et pour que mon support soit sain, il faut que je le travaille et que je l’assainisse en permanence.

Tous mes amendements sont organiques, c’est une entreprise française qui fournit nos engrais. J’ai d’ailleurs besoin de savoir comment sont fabriqués les produits que j’utilise. Est-ce qu’ils sont issus d’une composition à froid ou pas ? Parce que d’expérience une composition à chaud est moins facilement assimilée par le sol. L’enjeu est donc de choisir ce qui fait le mieux réagir le sol.

S’il y a un départ de maladie je préfère utiliser du bicarbonate de potassium qui assèche la maladie avant d’utiliser un produit phyto qui est en plus bien plus cher. Je suis passé d’ailleurs de 15 000€ de produits à 6000€ sur une année. C’est aussi lié à ma façon de traiter une éventuelle maladie. Le produit phyto je le garde en stock jusqu’au dernier moment. Il est là en cas d’ultime recours. Car auparavant j’utilise beaucoup le bicarbonate de calcium qui a une durée active de trois semaines et me permet d’assécher la maladie. En fait on veut éviter un phénomène d’accoutumance de la plante à ces « médicaments ». Il faut désaccoutumer la plante à ces produits tout autant que les greenkeepers. On voit bien que cette pratique culturale globale permet d’apporter une meilleure densité sur les fairways et les greens. La qualité du terrain s’en ressent en toutes saisons.